En 2018, se aprobó por unanimidad (Cámara de Representantes y Senado) el Proyecto de Ley 6560 del Senado, que garantiza que ningún joven sea dado de alta de un sistema público de atención para quedar sin hogar, en un firme compromiso bipartidista para reducir el número de personas sin hogar entre nuestra población más vulnerable.
Segúnun reciente informe de Komo News sobre los jóvenes que viven en la calle, Siete de cada 10 jóvenes liberados de programas financiados por el estado en 2015 procedían de la salud conductual -el resto de la justicia penal y el bienestar infantil-, según un nuevo informe estatal. Un año después, una cuarta parte de los jóvenes se encontraban en viviendas inestables y sin hogar.
Liberar a los jóvenes adultos en un entorno inestable los expone a un riesgo significativo de agresión física, agresión sexual, robo y victimización sexual y comercial, dice el informe. Existen dudas reales sobre si el Departamento de Comercio, la Oficina de Jóvenes sin Hogar y el Gobernador tienen el enfoque adecuado.
¡Esto es desgarrador! Nuestro Estado debe centrarse en evitar que los estudiantes y nuestros jóvenes se queden sin hogar y en proporcionar oportunidades para romper el ciclo de la pobreza intergeneracional. No se trata de dar un pez, sino de enseñarles a pescar y proporcionarles a ellos y a sus familias las habilidades necesarias para tener éxito. Prevenir el sinhogarismo no sólo es lo correcto desde el punto de vista moral y ético, sino que es el planteamiento más responsable desde el punto de vista fiscal.
Los últimos informes indican un fracaso del Estado a la hora de proteger a los niños y a las familias, y muestran una falta de compromiso para reducir el número de personas sin hogar. El viejo enfoque del gran gobierno de Olympia no funciona, y desde luego no redunda en beneficio de los niños en situación de riesgo. El estado tiene que hacer un mejor trabajo apoyando la identificación precoz y la intervención temprana.
Las soluciones deben incluir la construcción de familias fuertes, la construcción de hogares estables y la construcción de programas que proporcionen oportunidades para que cada estudiante y cada familia tengan éxito. El Estado está liberando a estos niños sin las habilidades necesarias para la vida y en entornos inestables.
Peter Abbarno, candidato a la Cámara de Representantes del Estado en el 20º Distrito Legislativo, empresario, abogado y alcalde interino de Centralia.
La Legislatura creó en 2015 la Oficina de Programas de Prevención y Protección de Jóvenes Sin Hogar (OHY) dentro del Departamento de Comercio. La OHY es responsable de dirigir los esfuerzos para coordinar un espectro de esfuerzos de financiación, política y práctica relacionados con los jóvenes sin hogar y mejorar la seguridad, la salud y el bienestar de los jóvenes sin hogar en el estado.
Otro estudio de la OHY de 2019 evidencia que más de la mitad -el 58%- de los 215 distritos escolares rurales del estado no tienen servicios para jóvenes sin hogar ni dentro de sus límites ni en un radio de 16 km de su distrito. Sesenta y cuatro distritos escolares rurales, es decir, el 30 por ciento del total, declararon tener alumnos sin hogar y no disponer de ningún servicio para ellos.
Este informe es sencillamente triste. Nos merecemos algo mejor y deberíamos esperar algo mejor. Me comprometo a trabajar para encontrar soluciones.
Nuestro Estado debe medir el éxito con los sin techo, no por el número de proyectos de ley aprobados ni por el dinero gastado, sino por cuántas personas salen de la pobreza y evitan quedarse sin techo. El gobierno no puede limitarse a gastar para salir de esta situación y el gobierno no puede regular para salir de esta situación. Esto requiere una verdadera inversión a largo plazo en nuestro futuro.
El gobierno debe capacitar a las personas, organizaciones y familias de las comunidades locales para que trabajen en la búsqueda de soluciones. Las organizaciones locales sociales, sanitarias y religiosas sin ánimo de lucro están en mejor posición para comprender las necesidades de una comunidad y abordar los problemas locales. Tenemos que centrarnos en los más vulnerables, como los niños y los jóvenes, las familias, los ancianos y los veteranos, y en los que quieren tener éxito.
Peter Abbarno, candidato a la Cámara de Representantes del Estado en el 20º Distrito Legislativo, empresario, abogado y alcalde interino de Centralia.
Entre las recomendaciones de la Oficina de Jóvenes Sin Hogar del Estado de Washington, dependiente del Departamento de Comercio, se incluyen:
- Los jóvenes salen de los sistemas sin habilidades de adulto, como la gestión financiera y de conflictos, la experiencia de alquiler, la fijación de objetivos, la cocina y otras habilidades básicas que les permitan prosperar en su comunidad.
- Se necesitan asociaciones entre las agencias estatales, las tribus, los condados y los proveedores comunitarios para coordinar servicios informados sobre el trauma y culturalmente sensibles para los jóvenes y sus apoyos naturales, con el fin de facilitar la estabilidad de la vivienda.
- Un enfoque único de la vivienda no abordará la diversidad de necesidades de vivienda y servicios de esta población.
En un reciente viaje del Gobernador al Refugio para Mal Tiempo de la Misión Hub City, expresé mi opinión de que el Departamento de Comercio debe ser más flexible y que un plan único para los sin techo no funciona para nuestra comunidad. Es interesante leer que el Informe de la Oficina de Prevención de los Jóvenes Sin Hogar (que forma parte del Departamento de Comercio) coincide en que un plan único no funciona y que el Departamento de Comercio debe cambiar.
Hay 197 estudiantes sin hogar en Centralia, 130 en Chehalis, 43 en Kalama, 167 en Woodland, y la lista continúa. Nuestra comunidad, y nuestro Estado, no pueden permitirse no encontrar soluciones y oportunidades para que los alumnos y sus familias rompan el ciclo de la pobreza.
Peter Abbarno, candidato a la Cámara de Representantes del Estado en el 20º Distrito Legislativo, empresario, abogado y alcalde interino de Centralia.
