En 2019, la Asamblea Legislativa del Estado de Washington aprobó el programa WA Cares Payroll Tax (Impuesto sobre la Nómina WA Cares), que impone una tasa de 0,58 $ por cada 100 $ a todos los ingresos W2. El programa de cuidados de larga duración que creó la ley HB 1087 proporciona una prestación máxima de 36.500 $ (aproximadamente 6 meses de cuidados de larga duración), no puede transferirse a un cónyuge, no puede utilizarse fuera de Washington y no está disponible para los empleados en los 10 años siguientes a la jubilación. Los votantes de Washington expresaron su oposición al programa, con un 63% de votos negativos en todo el estado.

No estaba en la Cámara en 2019 cuando se aprobó WA Cares. Seguí el asunto como muchas familias y pequeñas empresas. No estaba aquí en 2020 cuando la Oficina del Actuario del Estado publicó su informe sobre WA Cares que evidenciaba su insolvencia. Muchos de nosotros llevábamos años dando la voz de alarma, sin que el Gobernador y su mayoría demócrata en la Asamblea Legislativa actuaran con urgencia. Con un informe actuarial que evidenciaba la insolvencia, el intercambio de ideas debería haber sido amplio e inclusivo, y lo que es más importante, bipartidista. No fue así. Por ello, estoy dejando claro que volveré a presentar legislación para la sesión de 2023 con el fin de derogar totalmente este programa, como querían los votantes.

Diputado Peter Abbarno, Representante del Estado en el 20º Distrito Legislativo

En 2021, el diputado Peter Abbarno (republicano de Centralia) presentó la HB 1594 para derogar totalmente el impuesto y permitir al estado trabajar en mejores soluciones con una colaboración público-privada para abordar el gasto en cuidados de larga duración. La HB 1594 no fue examinada en las audiencias del comité ni en la Cámara de Representantes. En su lugar, la Legislatura aprobó dos (2) proyectos de ley: el HB 1732 para retrasar el impuesto sobre nóminas hasta julio de 2023 y el HB 1733 para eximir a los Veteranos, a los trabajadores con visado de no inmigrante y a los empleados con residencia permanente fuera del Estado de Washington. No se concedieron más exenciones. ¡Ahora el Programa del Impuesto sobre las Nóminas WA Cares es más insolvente que antes!

Como se informó anteriormente en el Plan Base 2020 – Milliman:

• El estado tendría que imponer un gravamen sobre la nómina de entre el 0,61% y el 0,71% si se invirtiera en bonos del Tesoro de EEUU, o de entre el 0,051% y el 0,67% si se invirtiera en acciones y bonos.
• El tipo actual de la prima, del 0,58%, está fijado por ley y sólo se espera que mantenga la solvencia del fondo hasta 2075. El Plan Base señala que la prima necesaria para pagar todas las prestaciones y gastos del programa durante los próximos 75 años (la norma del sector) es del 0,664%.
• Las proyecciones de base suponen que 103.000 asalariados se acogerán al programa en 2022.

Aunque se esperan más actualizaciones este verano, la actual Actualización 2022 del Plan Base – Milliman :

• Tras incorporar los datos reales de exclusión voluntaria, la evaluación de primas requerida debe aumentar del 0,664% (Plan Base 2020) al 0,7% para mantener la solvencia durante 75 años. Esto no incluye los impactos de las leyes HB 1732 y HB 1733, que retrasaron el programa y crearon nuevas exenciones, y que probablemente requerirán otro aumento de la tarifa de las primas.
• El Plan Base 2020 suponía que 103.000 asalariados se acogerían al programa, pero aproximadamente 473.000 personas lo han hecho.
• El Plan Base 2020 partía de la base de que la edad media de las personas que optan por la exclusión sería de 46,4 años, pero en realidad es de 41,2 (lo que disminuye los salarios que van al fondo fiduciario).

El programa WA Cares Payroll Tax es impopular, insolvente y crea la falsa sensación de que se satisfarán las necesidades de cuidados a largo plazo de una persona. La realidad de este programa es que la mayoría pagará más al programa de lo que recibirá en prestaciones, y esas prestaciones son muy limitadas, a corto plazo e inadecuadas. Una persona que invirtiera la misma cantidad de fondos de forma privada tendría un mayor rendimiento de su inversión y mayor flexibilidad para utilizar esos fondos en la necesidad de cuidados a largo plazo. Debemos trabajar en soluciones reales. Sin una derogación total, es inevitable un aumento del impuesto regresivo sobre las nóminas de las familias trabajadoras.

Diputado Peter Abbarno (R-Centralia)

En 2019, sólo dos condados votaron a favor del Voto Consultivo 20 para mantener el Programa del Impuesto sobre la Nómina WA Cares; los condados de King y San Juan. Además, la mayoría de los votantes de 35 de los 39 distritos legislativos votaron a favor de derogar el Impuesto sobre la Nómina de WA Cares, incluido el 20º Distrito Legislativo, donde el 75% de los votantes optaron por derogar el programa.