The Reflector- Cuando el adolescente de Centralia Zachary Lee Rager nadó en un río helado un caluroso día de primavera de 2021, un baño refrescante pronto se convirtió en tragedia al sufrir repentinamente un choque de agua fría y fallecer.
Aquel día, Rager, de 18 años, nadador experimentado, se ahogó tras saltar desde un puente del caballete de ferrocarril de Willapa Hills Trail al río Chehalis y sufrió un choque de agua fría, una respuesta física a la inmersión repentina en agua fría que incluye un aumento de la frecuencia cardiaca, una respiración más rápida y jadeos y movimientos potencialmente incontrolados.
Para ayudar a educar al público sobre los peligros de los golpes de agua fría, el representante del distrito 20 Peter Abbarno, republicano de Centralia, patrocinó el proyecto de ley 1004 de la Cámara de Representantes, apodado “Ley de Zack”, que obliga a los organismos gubernamentales estatales y locales a colocar señales que adviertan de los peligros de ahogamiento cuando sustituyan o erijan señales cerca de zonas acuáticas peligrosas. El proyecto de ley también crea un mecanismo para que el público done fondos al estado con el fin específico de erigir señales en lugares conocidos por atraer a la gente a lo que podrían ser vías fluviales peligrosas. …
“Esa ley era importante para nuestra comunidad. Era importante para la familia Rager, y es importante para cualquiera que tenga hijos que utilicen cualquiera de las vías fluviales. Es una ley importante para recordar a la gente que los golpes de agua fría matan cada año a personas en el estado de Washington y en todo el país y el mundo.”
Rep. Peter Abbarno, R-Centralia
Según el Servicio Meteorológico Nacional, “el shock por agua fría puede ser igual de grave y peligroso con temperaturas del agua de 50 a 60 [grados Fahrenheit] (10 a 15 grados Celsius) que con agua a 35 [grados Fahrenheit] (2 grados Celsius). La respiración entrecortada o la respiración rápida por inmersión repentina pueden desencadenarse por agua tan caliente como 77 [grados Fahrenheit] (25 grados Celsius)”, afirma el Servicio Meteorológico Nacional.
“A menudo, en un choque de agua fría vemos que tus músculos empiezan a tensarse. Tienes mucha menos resistencia y puedes sufrir espasmos respiratorios que te dificulten la respiración”, dijo Maddie Pearl, del Cuerpo de Bomberos de Clark-Cowlitz, al Reflector el año pasado. “Especialmente en estas estaciones primaverales, no tardas en empezar a sentir hipotermia en estas aguas frías”.
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