Me complace mucho ver que el Gobernador Bob Ferguson ha firmado el Presupuesto de Capital 2026 SB 6003, que aporta inversiones significativas en todo el suroeste de Washington y en todo nuestro estado. Este presupuesto refleja un fuerte compromiso con las infraestructuras, las prioridades comunitarias y la administración responsable de nuestros recursos naturales.

Uno de los componentes más importantes del presupuesto de este año es la inclusión de financiación y dirección política detallada para iniciar el proceso de traslado de la Granja de Caza Bob Oke y mantenerla abierta en otra ubicación. Situado sobre un acuífero crítico, el lugar ha sido identificado como factor contribuyente a los elevados niveles de nitrato en el agua potable que afectan a los barrios de la zona de Centralia.

El presupuesto incluye una asignación inicial de 50.000 $ al Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington para iniciar este trabajo. Estos fondos se destinan específicamente a:

• Identificar y evaluar ubicaciones alternativas para la reubicación
• Dar prioridad a los lugares que ya sean propiedad del Estado o estén gestionados por él, siempre que sea posible
• Realizar evaluaciones hidrogeológicas para garantizar que las operaciones futuras no afecten a las aguas subterráneas, el agua potable o los acuíferos cercanos
• Evaluar la proximidad a sistemas públicos de agua y zonas críticas de recarga de acuíferos
• Consultar con los gobiernos locales, las tribus, las empresas de suministro de agua y los distritos de conservación.
• Desarrollar estimaciones de costes, plazos y planes logísticos para el traslado

Es importante destacar que la política también establece una hoja de ruta clara y en varias fases:

• Un informe a la Legislatura, antes del 1 de diciembre de 2026, en el que se identifiquen los lugares viables para la reubicación.
• Una futura solicitud presupuestaria para trabajos de prediseño e ingeniería en el bienio 2027-2029
• Un plan a largo plazo para conseguir financiación en el presupuesto de 2029-2031 para trasladar totalmente las instalaciones

Al mismo tiempo, el presupuesto exige que el Departamento comience a planificar la rehabilitación del emplazamiento actual, lo que incluye:

• Control continuo de las aguas subterráneas y del suelo
• Medidas para evitar una contaminación adicional por nitratos
• Evaluación de las estrategias de restauración para reducir la contaminación existente

Hasta que se complete la reubicación, la instalación también debe cumplir los permisos de calidad del agua establecidos por la ley estatal e informar a la Legislatura sobre los esfuerzos de cumplimiento antes de finales de 2026.

Durante años, los residentes han expresado su preocupación por la calidad del agua y la salud a largo plazo de nuestro acuífero local. Esta inversión representa un gran paso adelante, no sólo para abordar esas preocupaciones, sino para tomar medidas significativas que protejan la salud pública y el medio ambiente. Es lamentable seguir viendo que el Director del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington se resiste a la política de reubicación razonable y bipartidista para proteger a la Comunidad de Centralia.

Reubicar la granja cinegética nos ayuda a encontrar el equilibrio adecuado. Podemos conservar la tradición de la caza del faisán que muchos en nuestra comunidad y fuera de ella valoran, al tiempo que protegemos los recursos críticos de aguas subterráneas y garantizamos agua potable limpia y segura para las familias de Centralia.

Así es la buena política: uniendo a la gente, escuchando las preocupaciones de la comunidad y encontrando soluciones prácticas que funcionen para todos.

También quiero expresar mi sincero agradecimiento a los dirigentes y al personal que han trabajado diligentemente para sacar adelante este presupuesto, y especialmente a los ciudadanos del condado de Lewis y de la ciudad de Centralia, que han hecho oír su voz. Vuestra defensa en Olimpia marcó la diferencia. Ha sido realmente un esfuerzo de la comunidad hacia arriba, no de Olimpia hacia abajo, y demuestra lo que puede lograrse cuando las voces locales marcan el camino.

En el Comité de Presupuestos de Capital de la Cámara, 62 a 1 testificaron en apoyo de la HB 2668 del Rep. Ed Orcutt para trasladar la granja de caza. En el Comité de Energía y Medio Ambiente de la Cámara de Representantes, 44 a 7 declararon en apoyo de mi legislación HB 2343 para exigir que las granjas de caza públicas cumplan las normas y permisos de calidad del agua.

Aún queda trabajo por hacer, pero esto marca un hito importante. El agua limpia no es opcional, es esencial. Y con este paso, estamos más cerca de garantizar que todas las familias de nuestra región tengan acceso a agua potable segura y fiable.

Juntos estamos construyendo familias más fuertes, comunidades más fuertes y un Washington más fuerte.