El cartel de “Se busca ayuda” en las empresas y los sitios web de empleo son demasiado comunes hoy en día. La presión económica sobre las empresas, así como sobre los consumidores, está elevando el coste de los bienes y perturbando gravemente todos los niveles de nuestra economía.

Algunos podrían ver con buenos ojos que la tasa de desempleo se sitúe por debajo del 4%. Sin embargo, es una historia diferente para muchas empresas del suroeste de Washington que experimentan escasez de mano de obra, interrupciones en la cadena de suministro y un aumento del coste de hacer negocios.

La tasa de desempleo es el porcentaje de la población activa sin trabajo. Desgraciadamente, la tasa artificialmente baja está influida por la baja tasa de participación laboral, que se mantiene en torno al 62%. La tasa de actividad es una estimación de la mano de obra activa de una economía.

Una tasa de participación laboral excesivamente baja, como el 62%, indica que muchos trabajadores han renunciado a buscar empleo, se han jubilado anticipadamente o han decidido que están mejor económicamente sin trabajar. Para contextualizar, la tasa de desempleo del estado de Washington es del 3,9% y la tasa de participación laboral del estado de Washington es del 64%.

Muchos argumentan, y yo estoy de acuerdo, que la baja tasa de participación laboral se debe principalmente a los programas gubernamentales de nueva creación o mejorados que desincentivan el empleo. Los nuevos programas han tenido históricamente un impacto en las tasas de participación laboral cuando las prestaciones gubernamentales superan a los salarios.

Los nuevos programas por sí solos no son la única causa de los actuales problemas de empleo. Hay otros factores que contribuyen, como el coste y la disponibilidad de la educación preescolar y las guarderías; el coste del combustible; el impacto continuado de los mandatos de vacunación, la jubilación anticipada de muchos boomers, y los impuestos y tasas de nueva creación que reducen los salarios que se llevan a casa.

Para ayudar a invertir el rumbo, el gobierno debe controlar el gasto y dejar de aprobar leyes de gasto como la “Ley de Reducción de la Inflación”, que no reduce la inflación. Como cualquier familia o pequeña empresa, el gobierno debe vivir dentro de sus posibilidades y resistirse al impulso de crear nuevos programas basados en fuentes de ingresos insostenibles.

Los programas estatales nuevos e insostenibles desempeñan un papel importante en la decisión de un empresario de crear puestos de trabajo y en la decisión de una persona de buscar empleo. En última instancia, los nuevos proyectos de gasto masivo en programas sin fuentes de ingresos sostenibles exigen aumentos de impuestos a las pequeñas empresas y a las familias trabajadoras (Impuesto sobre la Nómina de Cuidados de Larga Duración, Impuesto sobre el Permiso Médico Familiar Remunerado, Impuesto sobre la Renta de las Plusvalías, Impuesto sobre la Gasolina, Normas sobre Combustibles Bajos en Carbono, Cap and Trade) o un desvío de fondos de inversiones que merecen la pena (Fondo Fiduciario de la Junta de Obras Públicas).

La pasada sesión legislativa estuvo llena de grandes oportunidades económicas perdidas. La más obvia fue despilfarrar un superávit de 15.000 millones de dólares sin proporcionar a las pequeñas empresas y a las familias trabajadoras una reducción significativa de impuestos. Otra fue un nuevo presupuesto de transporte partidista centrado en “Puget Sound”.

También se perdieron oportunidades de ampliar nuestra mano de obra mediante incentivos económicos que podrían beneficiar a empresas y familias.

Por ejemplo, en el condado de Lewis, los veteranos representan más del 12% de la población y un porcentaje mucho mayor si se incluye a sus cónyuges. En la última sesión, presenté el proyecto de ley 1677 de la Cámara de Representantes, que aumentaría y ampliaría los incentivos fiscales a los empresarios por contratar a veteranos y familias de militares. Aunque la legislación bipartidista fue aprobada por unanimidad en la comisión, no se sometió a votación en la Cámara de Representantes.

Aunque la HB 1677 era un incentivo específico, en general, Washington debe crear un entorno para que las empresas tengan éxito. Esto empieza por reducir los impuestos regresivos, como el impuesto sobre actividades económicas, eliminar las normativas onerosas y ampliar las oportunidades de empleo.

Hubo éxitos que nos ayudaron a avanzar en la dirección correcta. Un éxitode la última sesión legislativa fue el proyecto de ley 1170 de la Cámara de Representantes, que ordena al Departamento de Comercio que apoye el desarrollo de estrategias adaptadas regionalmente para facilitar el desarrollo de la mano de obra manufacturera en todo el estado.

Otro éxito fue una mayor inversión en estudiantes preparados para una carrera profesional, colegios comunitarios y CTE. Actualmente, existe un importante desajuste en el mercado laboral. Los empleos disponibles no coinciden con las aptitudes de los solicitantes y viceversa. Los programas de aprendizaje, las inversiones en CTE y los programas de los colegios comunitarios ayudan a construir y desarrollar una mano de obra que satisfaga las necesidades de nuestra economía y nuestras empresas.

Por último, hay pocas inversiones mejores que la atención infantil, la educación preescolar y la preparación para la guardería. Los programas de aprendizaje precoz de calidad preparan a los niños para el éxito en la vida y ofrecen a las familias la posibilidad de buscar oportunidades de educación y empleo. Apoyar los programas de aprendizaje temprano y financiar las subvenciones para Instalaciones de Aprendizaje Temprano (ELF) contribuye a mejorar el éxito futuro de nuestros hijos y ofrece oportunidades para ayudar a sacar a las familias de la pobreza intergeneracional.

La Sesión Legislativa de 2023 ofrecerá oportunidades adicionales para invertir en nuestra mano de obra, crear un entorno de éxito para las pequeñas empresas, ofrecer a las familias trabajadoras un alivio económico significativo e invertir en oportunidades de aprendizaje temprano y cuidado infantil. Seguiré trabajando en estos temas, porque las pequeñas empresas y las familias trabajadoras no pueden permitirse más oportunidades perdidas.

Peter Abbarno es Representante del Estado en el^20º Distrito Legislativo y abogado de Althauser Rayan Abbarno, LLP en Centralia. El diputado Abbarno presta servicios en el Comité de Medio Ambiente y Energía de la Cámara de Representantes, en el Comité de Derechos Civiles y Judiciales de la Cámara de Representantes y como miembro asistente de rango en el Comité de Presupuesto de Capital de la Cámara de Representantes.