Junio es el Mes de la Concienciación sobre el TEPT, un momento para reconocer el impacto del trastorno por estrés postraumático (TEPT), apoyar a las personas afectadas y fomentar el acceso al tratamiento y la recuperación.
Como abogado de Althauser Rayan Abbarno y diputado estatal por el suroeste de Washington, he visto de primera mano cómo las experiencias traumáticas pueden cambiar vidas. Aunque mucha gente asocia el trastorno de estrés postraumático (TEPT) con el servicio militar, el TEPT puede afectar a cualquiera que sufra o sea testigo de un suceso traumático. Esto incluye a las víctimas de accidentes graves de tráfico, lesiones laborales, violencia doméstica, agresiones sexuales, delitos violentos, maltrato infantil, desastres naturales y otros incidentes traumáticos.
El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es una afección médica real y que a menudo se malinterpreta. Los síntomas pueden incluir ansiedad, depresión, pesadillas, recuerdos recurrentes, trastornos del sueño, dificultad para concentrarse, aislamiento emocional y reacciones intensificadas ante el estrés. Estas lesiones invisibles pueden afectar a las relaciones, la vida profesional, la salud física y la calidad de vida en general.
En mi práctica jurídica, he representado a personas cuyas vidas cambiaron para siempre a raíz de lesiones graves y sucesos traumáticos. Aunque las lesiones físicas pueden curarse con el tiempo, el trauma emocional puede persistir mucho después de que las heridas visibles hayan desaparecido. Las víctimas de violencia doméstica, agresiones sexuales y delitos violentos suelen enfrentarse a importantes retos emocionales y psicológicos que merecen la misma atención y cuidados que las lesiones físicas. Reconocer estas lesiones invisibles es un paso importante hacia la curación y la recuperación.
Como legislador, me he esforzado por dar a conocer mejor el trastorno de estrés postraumático y ampliar el acceso a los servicios de tratamiento y apoyo.
Un ejemplo es el proyecto de ley 1002 de la Cámara de Representantes, una iniciativa que presenté para reconocer los retos específicos en materia de salud mental a los que se enfrentan los forenses y los médicos forenses de los condados. A estos profesionales se les suele llamar a los lugares donde se producen accidentes mortales, homicidios, suicidios y otros sucesos traumáticos. En comunidades más pequeñas, como muchas del suroeste de Washington, la tragedia puede ser aún más personal. Un forense o un médico forense puede llegar a un lugar donde haya un amigo, un vecino, un compañero de trabajo o incluso un familiar. La exposición repetida a situaciones traumáticas puede tener consecuencias duraderas para la salud mental, y quienes sirven a nuestras comunidades en estas difíciles funciones merecen reconocimiento y apoyo.
También presenté el proyecto de ley 2430 de la Cámara de Representantes para restablecer la tasa penal para víctimas de delitos que se aplica a los delincuentes condenados por delitos contra las personas. Esta tasa ayuda a financiar servicios para las víctimas de delitos, incluidas las víctimas de agresiones, violencia doméstica, agresiones sexuales y otros delitos violentos. Muchas personas que han sobrevivido a estos delitos sufren trastorno de estrés postraumático y otras secuelas emocionales a largo plazo. Garantizar que haya recursos disponibles para servicios de asesoramiento, defensa y recuperación es una parte importante de ayudar a las víctimas a reconstruir sus vidas.
Este año también voté a favor del proyecto de ley 2405 de la Cámara de Representantes, que estableció un programa piloto a través del Departamento de Trabajo e Industrias para mejorar el acceso al tratamiento y la investigación del trastorno de estrés postraumático (TEPT). La ley permite que los trabajadores que cumplan los requisitos y presenten reclamaciones por TEPT como enfermedad profesional puedan recibir evaluaciones de salud mental y tratamiento mientras se revisan sus reclamaciones. La intervención temprana puede marcar una gran diferencia en los resultados y ayudar a las personas a recibir apoyo cuando más lo necesitan.
El estado de Washington ha logrado avances importantes en el reconocimiento del trastorno de estrés postraumático (TEPT) entre los equipos de primera intervención y otros profesionales que se enfrentan habitualmente a situaciones traumáticas. En los últimos años, los legisladores han ampliado las protecciones relacionadas con el TEPT para bomberos, agentes de policía, personal de emergencias, operadores de telecomunicaciones de seguridad pública y ciertos trabajadores sanitarios. Estas medidas reflejan una creciente conciencia de que la salud mental merece la misma atención y respeto que la salud física.
Ya sea que el TEPT se desarrolle tras haber respondido a una emergencia, haber sobrevivido a un delito violento, haber escapado de la violencia doméstica, haber sufrido un accidente catastrófico o haber pasado por un incidente traumático en el trabajo, la intervención y el tratamiento tempranos son fundamentales.
Durante el Mes de Concienciación sobre el TEPT, sigamos trabajando para reducir el estigma, fomentar el tratamiento, apoyar a las víctimas y ampliar el acceso a la atención sanitaria. Al reconocer el TEPT y abordar las heridas invisibles con compasión y comprensión, podemos ayudar a las personas, las familias y las comunidades a sanar y prosperar. La salud mental es salud, y nadie debería tener que sufrir en silencio.
