En www.Chronline.com Por Emily Fitzgerald / emily@chronline.com
Los pasillos de W.F. West suelen estar tranquilos durante el verano, ya que los alumnos y profesores disfrutan de sus merecidas vacaciones estivales, pero esta semana, la escuela estaba llena de actividad, ya que alumnos de toda la zona participaron en el campamento anual de ciencia, matemáticas, tecnología e ingeniería (STEM) de la Universidad de Washington.
El campamento, abierto a los alumnos que ingresen en los cursos 9-12 el próximo año escolar, se ha celebrado en el Instituto W.F. West durante casi una década gracias a una asociación entre la Fundación Chehalis y la Universidad de Washington.
Los dos primeros días del campamento de cuatro días de este año se dedicaron a un proyecto de ingeniería, mientras que la segunda mitad del campamento se dedicó al aspecto médico de STEM, según los organizadores.
Para los proyectos de ingeniería, los estudiantes se dividieron en pequeños equipos y se les encargó construir máquinas Rube Goldberg, definidas por el profesor adjunto de ingeniería química de la Universidad de Washington Alex Prybutok como “dispositivos realmente complejos que realizan una tarea sencilla”, a partir de materiales reciclados como cartón y latas de refresco, con el objetivo de verter una botella de agua en un contenedor de reciclaje.
Los organizadores del departamento de ingeniería de la Universidad de Washington pidieron a los estudiantes que simularan ser empleados de una empresa de ingeniería que había sido contratada por un gobierno local “para hacer instalaciones artísticas que sirvieran de inspiración sobre por qué reciclar es interesante y bueno y divertido y puede ser creativo y artístico”, dijo Prybutok.
Los alumnos se dividieron en cuatro equipos, con tres subgrupos en cada equipo. Cada subgrupo era responsable de una sección de la máquina de Rube Goldberg y el equipo en su conjunto tenía que hacer que las secciones funcionaran juntas.
“Se trata del ejercicio de comunicación definitivo”, afirmó Dan Rather, profesor de la Universidad de Washington.
Cuando se le preguntó por qué los organizadores del campamento habían elegido este proyecto de ingeniería, Prybutok dijo: “Quería elegir algo que estuviera muy orientado al trabajo en equipo… Había mucha coordinación. Quería algo que fuera factible en el plazo de un proyecto de dos días, (y) quería algo que generara el mínimo de residuos”.
Con una pequeña excepción para cosas como la cinta adhesiva, todos los materiales que los alumnos podían utilizar para sus máquinas eran materiales reciclados que Prybutok y otros profesores acumularon durante las semanas previas al campamento.
Los legisladores estatales Sen. John Braun, republicano de Centralia, y Rep. Peter Abbarno, republicano de Centralia, pasaron por el campamento el martes 8 de agosto para ver la culminación de los proyectos de ingeniería de los alumnos.
Cada vez que vengo, me asombro de todo el talento que tenemos aquí en nuestras comunidades
Rep. Peter Abbarno, R-Centralia
“Veo este tipo de entusiasmo por la ingeniería en nuestra comunidad, y es simplemente un gran, gran comienzo para lo que tienes por delante”, dijo Braun.
Providence Swedish, uno de los patrocinadores del campamento desde hace mucho tiempo, dirigió la transición de la ingeniería a la vertiente médica de STEM el miércoles, con demostraciones de diversos líderes de Providence.
“Nos limitamos a responder preguntas y a poner de relieve la diversidad de funciones que hay dentro de un hospital o de un entorno sanitario”, dijo el martes el director ejecutivo de Providence Southwest, Darin Goss.
“No basta con ser médico para trabajar en la sanidad”, añadió Chris Thomas, Director de Comunicación de Providence.
Para más información sobre el campamento, visita https://stemchehalis.org/.
