Por Jacob Moore / jacob@chronline.com

Los diputados en ejercicio del estado de Washington de los distritos legislativos 19 y 20 aguantaron el tipo frente a la «ola azul» tras la primera ronda de recuento de votos, mientras que los republicanos de otras partes del estado —y del país— lo pasaron mal.

Los diputados estatales Joel McEntire, republicano por Cathlamet; Jim Walsh, republicano por Aberdeen; Peter Abbarno, republicano por Chehalis; y Ed Orcutt, republicano por Kalama, parecen haber ganado todos por amplio margen, y los dos candidatos del distrito legislativo n.º 20 llevan una ventaja de más de 10 000 votos.

Abbarno era el que mejor paraba de los cuatro diputados tras los recuentos preliminares del martes por la noche. El diputado y exconcejal de Centralia había obtenido 38 266 votos, lo que supone el 63,72 % de los votos escrutados hasta el momento. En unas breves declaraciones el martes por la noche, Abbarno describió esa ventaja como un respaldo de la comunidad que va más allá de las divisiones partidistas.

Un total de 21 641 votos incluidos en el primer recuento fueron para el rival demócrata de Abbarno, Andy Zahn, lo que supone el 36,03 % de los votos. Abbarno lleva en la Asamblea Legislativa desde que ganó las elecciones en 2020 y ahora probablemente cumplirá un cuarto mandato de dos años.

El otro representante del distrito legislativo n.º 20, Orcutt, también parecía estar en una posición muy favorable tras el primer recuento, con 36 802 votos a su favor, lo que supone el 61,30 % de los votos escrutados el martes por la noche.

El rival de Orcutt, Evan Jones, obtuvo el 38,49 % de los votos a su favor, lo que supone 23 107 votos. Es probable que Orcutt cumpla su decimotercer mandato como diputado estatal. Fue nombrado por primera vez para ocupar un escaño en el distrito 18 en 2002 y ocupó ese cargo hasta que la redistribución de distritos lo trasladó al distrito 20, donde volvió a ganar las elecciones a la Cámara de Diputados estatal y ha permanecido desde entonces.

Walsh, presidente del Partido Republicano del estado de Washington y diputado por el distrito legislativo n.º 19, también parecía estar en buena posición tras el recuento inicial, aunque la contienda estaba más reñida que la de sus compañeros republicanos del distrito n.º 20. Walsh obtuvo 27 870 votos a su favor en el primer recuento, lo que supone el 54,46 % de los votos.

Su rival demócrata, Kevin Moynihan, obtuvo 23 241 votos, lo que supone el 42,42 % de los votos escrutados el martes por la noche.

El martes por la noche, Walsh no parecía preocupado por su carrera electoral en el Distrito 19 y se mostraba seguro de que los republicanos ganarían en su distrito, tanto él como McEntire, a pesar de que tenían dos rivales demócratas vinculados al mundo sindical: Moynihan y Terry Carlson.

En una breve entrevista con The Chronicle el martes por la noche, se mostró optimista respecto al panorama legislativo, pintando un panorama más favorable para los republicanos en el estado de lo que indicaba el consenso general e instando a tener paciencia hasta que se contaran los votos restantes. Dijo que confiaba en que los demócratas no alcanzarían la mayoría cualificada, y describió las elecciones como «una especie de empate en la Asamblea Legislativa».

«La situación no cambia mucho en Olympia», dijo Walsh. «Aquí en Washington no cambia gran cosa».

Esa declaración se produjo a pesar de los informes que apuntaban a unas perspectivas relativamente sombrías para los republicanos, tal y como publicó The Washington State Standard el martes por la noche. Lo más destacado para el suroeste de Washington es que los candidatos conservadores que se presentan a la reelección van por detrás de sus rivales demócratas en dos distritos legislativos del suroeste de Washington, el 17.º y el 18.º.

Walsh se mostró más optimista respecto al recuento de votos de una iniciativa que impediría a los jóvenes transgénero participar en deportes femeninos en todo el estado, así como respecto a al menos dos de las elecciones al Tribunal Supremo del estado.

McEntire, el compañero de escaño de Walsh, fue el que obtuvo el margen de victoria aparente más ajustado entre los diputados de los distritos 19 y 20, pero el recuento inicial parece seguir dándole un margen que se mantendrá, y McEntire ya se ha proclamado vencedor.

Según los recuentos preliminares, 27.409 votos fueron a favor de la candidatura de McEntire a la reelección, lo que supone el 53,95 % de los votos, mientras que 23.281 votos fueron para su rival demócrata, Carlson, lo que supone el 45,82 % de los votos